Behana Gorge fue diseñada antes de ser admirada. La pista pavimentada de 3 km que sube desde el aparcamiento hasta Clamshell Falls existe porque Cairns necesitaba agua potable, y la tubería que aún corre bajo los pies de los caminantes se colocó para llevar el agua de Behana Creek hasta la llanura costera.
El desfiladero se abre paso en el flanco oriental de la cordillera Malbon Thompson, dentro de la sección Wooroonooran del Área de Patrimonio Mundial de los Trópicos Húmedos de Queensland, inscrita en 1988. El granito aquí es más antiguo que la selva tropical que lo oculta. Behana Creek ha pasado un tiempo geológico pausado puliendo ese granito en una secuencia de canales, cuencas de inmersión y toboganes escalonados: las características exactas que hacen que el barranquismo en Behana Gorge sea viable como actividad y no solo como una caminata. El agua hace el modelado; los guías simplemente leen el resultado.
La tierra pertenece al pueblo Yidinji, cuya custodia de estas cordilleras es muy anterior a la tubería. Los casuarios se mueven por el bosque de tierras bajas. Las mariposas Ulysses brillan en azul a través de la pista. El dosel alberga palmeras, higueras estranguladoras y epífitas que extraen la humedad directamente del aire, y el arroyo corre tan claro que las rocas a tres metros de profundidad siguen siendo legibles desde la superficie.
Lo que distingue a un tour de barranquismo en Behana Gorge de los itinerarios de arrecifes de la región es la dirección del viaje: hacia abajo y hacia el interior. Los participantes descienden en lugar de inspeccionar. Clamshell Falls, el término de la pista, desemboca en una amplia cuenca para nadar que ha sido un secreto local durante generaciones y un destino comercial solo recientemente. Se suministran trajes de neopreno, cascos y arneses; las líneas de rápel están instaladas en anclajes establecidos. La pista de senderismo formal está abierta todos los días, de 00:00 a 23:59, y la entrada al desfiladero en sí cuesta 0 AUD, lo que sitúa toda la cuestión del valor en el guiado, el equipo y la seguridad en lugar del acceso.
Esa es una propuesta más rara de lo que parece. En todo el norte tropical de Queensland, la mayoría de las experiencias principales cobran por el destino. Aquí, el destino tiene entrada gratuita en Behana Gorge Road, Aloomba, Queensland 4871, y lo que los visitantes pagan es competencia: trabajo con cuerdas, lectura del agua y el criterio para saber cuándo Behana Creek baja demasiado alto para entrar. La lluvia en esta cuenca puede subir rápido y bajar lentamente.
Los tours de barranquismo en Behana Gorge se sitúan, por tanto, en algún lugar entre el deporte de aventura y la interpretación: mitad descenso técnico, mitad instrucción sobre cómo funciona realmente una selva tropical declarada Patrimonio de la Humanidad cuando estás de pie dentro de sus tuberías.
5 h 30 min
