Die Behana Gorge wurde erst technisch erschlossen, bevor man sie bewunderte.
Der befestigte 3 km lange Weg, der vom Parkplatz zu den Clamshell Falls führt, existiert, weil Cairns Trinkwasser benötigte; die Pipeline, die noch immer unter den Füßen der Wanderer verläuft, wurde verlegt, um das Wasser des Behana Creek in die Küstenebene zu leiten.
Die Schlucht schneidet in die östliche Flanke der Malbon Thompson Range, innerhalb des Wooroonooran-Abschnitts des Wet Tropics of Queensland World Heritage Area, das 1988 in die Welterbeliste aufgenommen wurde. Der Granit hier ist älter als der Regenwald, der ihn verbirgt. Der Behana Creek hat über einen geologischen Zeitraum hinweg diesen Granit in eine Abfolge von Rinnen, Becken und terrassierten Rutschen geschliffen – genau jene Merkmale, die das Canyoning in der Behana Gorge bei Cairns eher zu einer Aktivität als nur zu einer Wanderung machen. Das Wasser formt; Guides lesen lediglich das Ergebnis.
Das Land gehört dem Volk der Yidinji, deren Obhut über diese Gebirgszüge weit vor der Pipeline begann. Kasuare bewegen sich durch den Tieflandwald unterhalb. Ulysses-Falter leuchten blau über dem Pfad. Das Blätterdach beherbergt Fächerpalmen, Würgefeigen und Epiphyten, die Feuchtigkeit direkt aus der Luft aufnehmen, und der Bach fließt so klar, dass Felsbrocken in drei Metern Tiefe von der Oberfläche aus erkennbar bleiben.
Was eine Canyoning-Tour in der Behana Gorge von den üblichen Riff-Ausflügen der Region unterscheidet, ist die Bewegungsrichtung: nach unten und nach innen. Die Teilnehmer steigen ab, anstatt die Aussicht zu genießen. Die Clamshell Falls, das Ende des Weges, stürzen in ein breites Badebecken, das über Generationen ein lokales Geheimnis war und erst kürzlich ein kommerzielles Ziel wurde. Neoprenanzüge, Helme und Gurte werden gestellt; Abseilvorrichtungen sind an etablierten Ankerpunkten befestigt. Der offizielle Wanderweg ist jeden Tag von 00:00 bis 23:59 Uhr geöffnet, und der Eintritt zur Schlucht selbst kostet 0 AUD, was die gesamte Frage des Preis-Leistungs-Verhältnisses auf die Führung, die Ausrüstung und die Sicherheitsvorkehrungen verlagert und nicht auf den Zugang.
Das ist ein selteneres Angebot, als es klingt. In ganz Tropical North Queensland verlangen die meisten Top-Attraktionen Eintritt für das Reiseziel. Hier ist das Ziel bei freiem Eintritt in der Behana Gorge Road, Aloomba, Queensland 4871 zugänglich, und wofür die Besucher bezahlen, ist Kompetenz – Seiltechnik, das Lesen des Wassers und die Beurteilung, wann der Behana Creek zu viel Wasser führt, um ihn zu betreten. Die Niederschlagsmenge in diesem Einzugsgebiet kann schnell ansteigen und langsam fallen.
Canyoning-Touren in der Behana Gorge bei Cairns liegen daher irgendwo zwischen Abenteuersport und Interpretation: halb technischer Abstieg, halb Unterweisung darin, wie ein Welterbe-Regenwald tatsächlich funktioniert, wenn man mitten in seinem Leitungssystem steht.
5 Std. 30 Min.
